Viele Programme werden über Satellit verschlüsselt ausgestrahlt – das heißt, das Signal ist zunächst „unlesbar“ und das Programm nicht sichtbar.

Aus lizenzrechtlichen Gründen muss auch der ORF seine TV-Programme verschlüsselt über Satellit ausstrahlen.

Damit man die Programme über die Satellitenplattform ORF DIGITAL sehen kann, braucht man einen passenden Schlüssel – das sind ORF DIGITAL DIREKT-taugliche Geräte mit aktiver Freischaltung.

Eine Ausnahme ist ORF 2 E (ORF 2 Europe), dessen Programm europaweit unverschlüsselt empfangbar ist. Auch die ORF-Radioprogramme werden unverschlüsselt über Satellit ausgestrahlt.